Le sommeil me faisant défaut vers 02h du matin et le ciel étant dégagé, j’en ai profité pour aller prendre le frais sous les étoiles et jeter un coup d’œil avec ma SkyWatcher 6’’ sur EQ5 non motorisée. Un premier regard sur Jupiter, alors déjà passé depuis quelques temps au Méridien, me laisse déçu. Les bandes sont visibles, mais pas de détails spécifiques. Il faut dire que cet instrument n’est qu’un réfracteur achromatique et qu’il diffuse beaucoup de lumière sans donner d’images bien contrastées… Je pointe alors rapidement M 57 puis M 27, histoire de voir au moins ces deux belles nébuleuses, la lumière lunaire ne nuisant pas trop à leur observation. Il n’en est pas de même de M 31, totalement « effacé » par la luminosité de la Lune placée en dessous et un peu à l’Ouest. Un regard également pour « survolé » Mars, bien petite, située plein Est vers 03h du matin. Avec un peu moins de 5’50’’ d’arc, le globe est franchement minuscule mais laisse néanmoins distingué quelques nuances de tons à 375x, amplification maximale pour cet instrument. Je garde le meilleur pour la fin en pointant ensuite la Lune, assez haute sur l’horizon, mais auréolée de brumes légères. Je parcours sa surface à 375 x. Au premier regard, c’est la formation Alphonse, Arzachel et Ptolémée qui attire le regard. Leurs ombres internes, comme celles de certains reliefs sont vraiment sublimes! Purbach est également bien placé dans le jeu d’ombre et de lumière pour laisser percevoir les merveilles de son arène. Néanmoins, mon attention se porte sur Rima Birt, fort bien perceptible, bien qu’en pleine lumière et donc sans relief apparent. En général, celle-ci est souvent éclipsée par la toute proche Rupes Recta bien plus connue et appréciée. Pourtant, Rima Birt est un excellent test pour nos instruments. Ce soir, je la vois parfaitement bien sur toute sa longueur, soit une cinquantaine de kilomètres. Comme pour le cratère du même nom, son appellation lui a été donnée en l’honneur du sélénographe anglais William R. Birt (1804-1881). Ce qui me surprend le plus, c’est que je parviens aussi à distinguer, mais non à vraiment détailler, les trois petits craterlets triangulés à son sommet (Image inversée et donc le Sud en haut). Ces trois impacts sont identifiés comme étant Birt H, J et K. Je n’ai pas trouvé de données précises sur ces craterlets, ni dans le Viscardy, ni dans le Rükl, mais à leur apparence, ils ne doivent pas être plus gros que 4.5 à 5 km je présume.
Vers 03h20, je rentre le matériel et retourne me coucher, satisfait de ce coup d’œil rapide sur le théâtre de l’Univers. En sus, six météores, telle la cerise sur le gâteau, sont venus m’imprégner les rétines de leur fulgurance dorée. Cinq étaient des Perséides, le sixième traversant Andromède du Nord-ouest au Sud-est. Que de vœux à faire!
Jeu 13 Aoû 2009 - 21:44
