Hershel n'est pas encore lancé que les astronomes,déja, songent à son successeur!!!
En 2017,si tout va bien, SPICA ira rejoindre le satellite europeen sur son orbite, longtemps après que celui-ci aura cessé de fonctionner.
Spica sera comme Herschel doté d'un téléscope de 3.5m sauf que celui-ci sera refroidi à -268°C, il sera donc 100 fois plus sensible! parmi ses cibles les exoplanètes,dont il pourra analyser l'atmosphère.